OPT LÀ GÌ? TẠI SAO CẦN QUAN TÂM ĐẾN OPT KHI DU HỌC MỸ?

A. Chương trình OPT

Chương trình OPT được chia thành nhiều loại khác nhau, tùy thuộc vào thời điểm đăng ký. Cụ thể, có 3 hình thức phổ biến sau:

1. Pre-Completion OPT

Đây là loại OPT bạn có thể xin khi vẫn đang theo học tại trường. Với Pre-Completion OPT, bạn được phép làm việc bán thời gian (tối đa 20 giờ/tuần) trong thời gian học hoặc toàn thời gian (full time) trong kỳ nghỉ hè và các kỳ nghỉ dài hạn.

Tuy nhiên, thời gian làm việc trong giai đoạn Pre-Completion OPT sẽ bị trừ vào tổng 12 tháng OPT mà bạn được phép sử dụng. Vì vậy, hầu hết sinh viên thường ưu tiên dành toàn bộ thời gian cho Post-Completion OPT sau khi tốt nghiệp.

2. Post-Completion OPT

Đây là loại phổ biến và được lựa chọn nhiều nhất. Sinh viên có thể nộp đơn xin Post-Completion OPT sau khi đã hoàn tất chương trình học. Thời gian làm việc tối đa là 12 tháng và bạn có thể làm việc toàn thời gian ở bất kỳ công ty, tổ chức nào tại Mỹ, miễn là công việc đó liên quan đến chuyên ngành đã học.

Post-Completion OPT được xem như cơ hội để sinh viên vừa tốt nghiệp có thể trải nghiệm môi trường làm việc thực tế, tích lũy kinh nghiệm và chuẩn bị cho những bước phát triển sự nghiệp tiếp theo.

3. STEM OPT Extension

Đây là chương trình mở rộng đặc biệt dành cho những sinh viên tốt nghiệp các ngành thuộc khối STEM, nâng tổng thời gian OPT lên đến 36 tháng. Nếu bạn đã có bằng cấp trong một số lĩnh vực Khoa học, Công nghệ, Kỹ thuật và Toán học (STEM), bạn có thể nộp đơn xin gia hạn 24 tháng cho giấy phép làm việc OPT sau khi hoàn thành chương trình học nếu bạn:

• Là sinh viên diện F-1 đã nhận bằng STEM có trong Danh sách Chương trình Bằng cấp Chỉ định STEM;
• Được tuyển dụng bởi một nhà tuyển dụng đã đăng ký và đang sử dụng E-Verify; và
• Đã nhận được giấy phép làm việc OPT sau khi hoàn thành chương trình học dựa trên bằng cấp STEM của bạn.

B. Điều kiện và cách đăng ký chương trình OPT

Để tham gia chương trình OPT, bạn cần đáp ứng các điều kiện sau:

• Phải đang theo học tại Mỹ bằng visa F1 và vẫn duy trì tình trạng hợp lệ của visa.
• Đã hoàn thành ít nhất 1 năm học tập toàn thời gian (full-time) trong chương trình học chính (lưu ý: không học chương trình ‘English as a Second Language’ (ESL) như chương trình học chính) tại một trường SEVP‐certified (Student and Exchange Visitor Program).  
• Công việc tham gia OPT phải liên quan trực tiếp đến chuyên ngành đang hoặc đã theo học.
• Sinh viên chưa sử dụng hết quyền OPT (12 tháng) ở cấp độ học hiện tại.
• Chỉ được phép tham gia tối đa 12 tháng OPT cho mỗi bậc học (cử nhân, thạc sĩ, tiến sĩ). Nếu đã tham gia 12 tháng CPT (Curricular Practical Training) toàn thời gian thì sẽ không còn đủ điều kiện tham gia OPT.

C. Quá trình đăng ký OPT cần được chuẩn bị kỹ lưỡng và thực hiện đúng thời hạn theo các bước sau:

• Thông báo với DSO (Designated School Official) tại trường để được tư vấn và xác nhận tính đủ điều kiện. DSO sẽ cập nhật thông tin vào hệ thống SEVIS và cấp I-20 mới có ghi nhận OPT. Đơn xin OPT phải được USCIS nhận trong vòng 30 ngày kể từ ngày OPT I-20 của bạn được cấp.
• Chuẩn bị hồ sơ OPT bao gồm mẫu đơn I-765 (Application for Employment Authorization), Bản sao I-20 có chữ ký DSO và ghi rõ “OPT recommendation”, bản sao hộ chiếu, visa, Bản sao I-94, ảnh thẻ đúng quy định và lệ phí đăng ký.
• Nộp hồ sơ cho USCIS (United States Citizenship and Immigration Services) đúng hạn. Sau khi USCIS nhận hồ sơ, USCIS sẽ gửi lại I-797C Receipt Notice và bạn sẽ nhận được Receipt Number để theo dõi tình trạng hồ sơ.
• Nếu hồ sơ được chấp thuận, USCIS sẽ cấp thẻ EAD – giấy phép lao động hợp pháp. Bạn chỉ có thể bắt đầu làm việc khi đã nhận được thẻ này.

D. Lưu ý khi đăng ký và tham gia chương trình OPT là gì?

Dưới đây là một số lưu ý khi đăng ký và tham gia chương trình OPT bạn cần biết:

• Thời gian nộp hồ sơ: Bạn có thể nộp hồ sơ OPT sớm nhất 90 ngày trước khi kết thúc chương trình học và muộn nhất 60 ngày sau ngày hoàn thành chương trình học. 

• Giấy phép làm việc (EAD): Chỉ khi nhận được Employment Authorization Document (EAD) từ USCIS, bạn mới chính thức được phép làm việc. Làm việc trước khi nhận EAD card hoặc trước ngày bắt đầu trên thẻ = vi phạm tình trạng F-1, có thể dẫn đến hủy OPT hoặc mất tình trạng hợp pháp.

• Giới hạn thất nghiệp (lưu ý: “thất nghiệp” nghĩa là không tham gia bất kỳ hoạt động hợp pháp nào được coi là việc làm liên quan đến ngành học, ví dụ: làm full-time, part-time, internship có trả lương hoặc không trả lương (hợp pháp theo FLSA), hoặc hợp đồng ngắn hạn.): Trong thời gian Post-Completion OPT, bạn không được thất nghiệp quá 90 ngày. Nếu tham gia STEM OPT Extension, tổng số ngày thất nghiệp tối đa là 150 ngày mức giới hạn là tối đa 150 ngày thất nghiệp (cộng dồn cả giai đoạn OPT chuẩn và giai đoạn STEM OPT).

• OPT chỉ được cấp 1 lần cho mỗi bậc học: Bạn học xong cử nhân sẽ được 12 tháng OPT. Khi học thạc sĩ, bạn sẽ được cấp thêm 12 tháng mới. Nhưng trong cùng một bậc học, OPT không được gia hạn thêm (ngoại trừ STEM Extension).

• Không bắt buộc phải có job offer trước khi nộp hồ sơ OPT: Bạn có thể nộp OPT và chờ EAD ngay cả khi chưa có việc làm. Tuy nhiên, sau khi OPT bắt đầu, bạn vẫn phải tuân thủ giới hạn ngày thất nghiệp (90 ngày hoặc 150 ngày cho STEM OPT).

• Được phép đổi việc trong quá trình tham gia OPT: Bạn có thể thay đổi nơi làm việc trong thời gian OPT, miễn là công việc đó liên quan đến ngành học. Mỗi lần đổi việc, bạn phải cập nhật thông tin với DSO để cập nhật SEVIS.

• OPT không tự động chuyển sang H-1B: Sau khi hết OPT, nếu muốn tiếp tục ở lại Mỹ, bạn cần nộp đơn chuyển sang diện thị thực khác, phổ biến nhất là H-1B (visa lao động chuyên môn).

——————————————

Liên hệ 𝐀𝐬𝐩𝐢𝐫𝐞 để được tư vấn chi tiết về lộ trình du học định cư phù hợp nhé! Chúng tôi sẽ hỗ trợ bạn trong mọi bước trên hành trình du học định cư của bạn!